Storia delle parole › alcaloide
Etimologia e storia di «alcaloide»
«Alcaloide» significa letteralmente «simile a un alcali». Il nome fu dato all'inizio dell'Ottocento a sostanze vegetali come la morfina, che si comportano da basi. Dietro c'è una lunga storia: «alcali» viene dall'arabo e indicava in origine la cenere di certe piante.
Da dove viene Documentata
Dal tedesco Alkaloid, composto di Alkali «alcali» e del suffisso -oid «simile a», di origine greca (-oeidḗs). Il termine è attribuito al farmacista tedesco Carl Friedrich Wilhelm Meissner (1819). «Alcali» viene, attraverso il latino medievale, dall'arabo al-qily «cenere di piante, soda».
- arabo al-qily «cenere di piante, soda»
- latino medievale alkali «sostanza alcalina»
- tedesco Alkaloid «sostanza simile a un alcali»
- italiano alcaloide «base organica azotata di origine vegetale»
Prima attestazione Data indicativa
sec. XIX.
Come è cambiato il significato
- inizio dell'Ottocento
Indica le sostanze basiche estratte dalle piante (morfina, chinino, stricnina) in quanto «simili agli alcali». Documentata
- chimica moderna
Diventa il nome di un'ampia classe di composti organici azotati, molti dei quali sono usati come farmaci. Documentata
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