Etimologia e storia di «protoplasma»

Parola rara: Termine della biologia ottocentesca, oggi poco usato dagli specialisti, che parlano piuttosto di citoplasma e nucleo.

«Protoplasma» è una parola creata dagli scienziati dell'Ottocento con due elementi greci: prôtos «primo» e plásma «cosa modellata». Doveva indicare la «prima materia» della vita, la sostanza vivente contenuta nelle cellule. Il termine nasce in tedesco e passa poi alle altre lingue europee.

Da dove viene Documentata

Dal tedesco Protoplasma, termine scientifico composto con il greco prôtos «primo» e plásma «cosa plasmata, modellata». Fu usato dal fisiologo Purkinje e poi, nel 1846, dal botanico Hugo von Mohl per il contenuto vivo della cellula vegetale.

greco prôtos + plásma «primo + cosa plasmata»
tedesco Protoplasma «sostanza vivente della cellula»
italiano protoplasma «sostanza vivente della cellula»

Prima attestazione Data indicativa

sec. XIX.

Come è cambiato il significato

anni Trenta-Quaranta dell'Ottocento
Indica prima la materia di cui si forma l'embrione, poi il contenuto vivo della cellula vegetale. Documentata
seconda metà dell'Ottocento
Si estende alla sostanza vivente di tutte le cellule, considerata la base fisica della vita. Documentata
Novecento
Con il progresso della biologia cellulare, gli specialisti distinguono il citoplasma dal nucleo e il termine perde importanza. Documentata

Parole imparentate

plasma stessa origine greca
citoplasma formazione parallela
protoplasmatico derivato
plasmare stessa radice greca
plastico stessa radice greca

Come leggere questa pagina

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