paracadute

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1. Dispositivo costituito da una calotta di tessuto (nylon, cotone, o seta), atto a rallentare la velocità di caduta di un corpo nell'atmosfera grazie alla resistenza aerodinamica della sua superficie. È stato inventato nel XV sec. da Leonardo da Vinci, ma venne sperimentato solo alla fine del 1700 in Francia. Il suo utilizzo pratico ebbe inizio nel corso del primo conflitto mondiale. Viene utilizzato anche per frenare aerei in atteraggio o capsule spaziali dopo il rientro nell'atmosfera terrestre.