Storia delle parole › supernova
Etimologia e storia di «supernova»
«Supernova» è un termine dell'astronomia del Novecento: unisce il prefisso «super-» a «nova», la «stella nuova» che compare all'improvviso nel cielo. Gli astronomi lo usarono per distinguere le esplosioni stellari di enorme potenza dalle novae comuni, molto meno luminose.
Da dove viene Documentata
Composto dal prefisso «super-» (dal latino super «sopra, oltre») e da «nova», dal latino nova, femminile di novus «nuovo», nell'espressione «stella nova». Il termine è stato coniato nella letteratura astronomica internazionale e poi entrato in italiano.
- latino novus «nuovo»
- latino stella nova «stella nuova, apparsa dove prima non si vedeva»
- italiano supernova «stella che esplode con luminosità enorme»
Prima attestazione Data indicativa
prima metà del sec. XX.
Come è cambiato il significato
- dal Seicento
«Nova» indica una stella che sembra nuova perché diventa visibile all'improvviso, mentre in realtà era troppo debole per essere vista. Ricostruzione
- Novecento
Quando si capisce che alcune di queste esplosioni sono incomparabilmente più potenti, si introduce «supernova» per distinguerle dalle novae comuni. Documentata
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Come leggere questa pagina
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