azoto
s.m.
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Elemento chimico di simbolo N, numero atomico 7, peso atomico 14,008. Si trova libero nell'aria atmosferica, di cui costituisce quasi i quattro quinti, e in molti composti organici e inorganici. Si ottiene per liquefazione dell'aria. Si tratta di un gas con molecola biatomica, inodore, incolore, poco solubile in acqua, con un punto di ebollizione a-195,8 °C e di solidificazione a-210 °C. È impiegato soprattutto per preparare svariati composti tra cui l'ammoniaca, i sali d'ammonio, l'acido nitrico, gli azoturi ecc. Si chiama ciclo dell'ammonio l'insieme delle modificazioni sostenute dall'azoto nell'ambiente, costituito da un continuo scambio di ammonio tra l'aria, il terreno e gli esseri viventi al fine di permettere la costante e uniforme produzione di sostanze ricche di azoto necessarie agli organismi viventi.