silicio
s.m.
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Elemento chimico non metallico, analogo al carbonio, che entra in un grande numero di composti naturali (silice e silicati) e che costituisce l'elemento più abbondante in natura dopo l'ossigeno (28% della crosta terrestre). Diverse forme di silice sono la sabbia, il quarzo, l'ametista, l'agata, la selce e l'opale. In ordine di abbondanza è il sesto nell'universo. Ha numero atomico 14, peso atomico 28 e simbolo Si. Fonde a 1.420 °C e ha peso specifico di 2,32 g/cm3. Appartiene al gruppo IV A del sistema periodico degli elementi, con caratteristiche semimetalliche; i suoi stati di ossidazione vanno da + 4 a-4. È oggi l'elemento fondamentale per la costruzione dei microcircuiti elettronici.