respirazione
s.f.
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Processo con cui un organismo vegetale o animale produce energia mediante fenomeni chimici che si verificano a livello cellulare. Solitamente, la respirazione assorbe ossigeno presente nell'atmosfera (respirazione aerobia) o disciolto nell'acqua. In determinati organismi inferiori, la respirazione avviene anche in mancanza di ossigeno (respirazione anaerobia). Negli animali l'energia è prodotta da una semicombustione dell'ossigeno con liberazione di anidride carbonica. Nei vegetali assieme alla respirazione aerobia si verifica la fotosintesi clorofilliana che modifica gli scambi gassosi emettendo O2 e assorbendo CO2 durante il giorno; il processo viene invertito la notte. Un essere umano in condizioni di normalità esegue circa diciotto respirazioni al minuto e consuma circa 500 cm3 di aria.